Akty notarialne stanowią fundamentalny element w systemie prawnym, gwarantując pewność oraz bezpieczeństwo obrotu prawnego. Są to dokumenty sporządzane przez notariusza, które potwierdzają dokonanie ściśle określonej czynności prawnej, nadając jej szczególną moc dowodową. Notariusz sporządza akt notarialny, jeżeli wymaga tego przepis prawa lub taka jest wola stron. Zachowanie formy aktu notarialnego jest wymagane przede wszystkim dla przeniesienia prawa własności nieruchomości, prawa użytkowania wieczystego gruntu, spółdzielczego własnościowego prawa do lokalu mieszkalnego lub lokalu niemieszkalnego, na podstawie takich umów jak: umowa sprzedaży, umowa darowizny, umowa zamiany lub umowa o dział spadku bądź umowa o podział majątku wspólnego małżonków obejmująca wyżej wymienione prawa. Forma aktu notarialnego jest również wymagana dla wielu czynności z zakresu prawa spółek czy też dla złożenia przez dłużnika oświadczenia o poddaniu się egzekucji co do obowiązku wykonania ściśle określonego zobowiązania.
Przy dokonywaniu czynności notarialnych notariusz jest zobowiązany czuwać nad należytym zabezpieczeniem praw i słusznych interesów stron oraz innych osób, dla których czynność ta może powodować skutki prawne. Notariusz jest ponadto zobowiązany udzielać stronom niezbędnych wyjaśnień dotyczących dokonywanej czynności notarialnej.